7月12日讯 在飞往拉斯维加斯的途中，丹尼斯-史密斯并没有与队友打牌消遣时间，而是坐在主教练里克-卡莱尔身边观看上赛季对战雷霆的录像，卡莱尔为他指出防守新科MVP拉塞尔-威斯布鲁克的各种要点；他们还学习了一些小牛队的战术设置并讨论了史密斯如何融入球队等相关问题。史密斯展现出的求知欲让卡莱尔印象深刻。
“当开始看NBA录像时他的眼睛简直放光，”卡莱尔说道。
而在前几天对阵太阳的比赛中，史密斯在27分钟内高效的砍下了25分。
“我喜欢你的控卫。”在对阵太阳那场赛后一位西部教练对卡莱尔说道。
在选秀那天，当看到尼克斯用8号签选下弗朗克-尼利基纳时，小牛队上下一片欢呼。他们毫不犹豫的选择了史密斯，甚至在选秀夜当天卡莱尔就表示史密斯会是长期的首发和建队基石。
“对于那些我非常喜欢，”史密斯谈到卡莱尔时说道，“他是篮球界的最强大脑之一，如果他不是联盟中最棒的教练的话，那他也是最佳之一。当他那么说的话，那就是很高的评价了，但那也意味着我必须快速融入这里并继续提高，如果他对我那么有信心的话。”
近十年来小牛都没有选择过一位建队基石类型的球员，现年19岁的史密斯正是他们迫切需要的这种球员。上一次他们选中这种球员已经是1998年的9号秀德克-诺维茨基了，而他已经在联盟闯荡了20个赛季，正在逐步走进生涯的末期。
“我认为他需要通过正确的方式来释放他惊人的才华，”卡莱尔说道，“那会基于我们所有人来帮助他，包括马克-库班、我、教练团队、训练团队、我们的力量和健身团队。你不能简单的就说一名球员是建队基石，你必须要去帮助他进入正确的方向然后再达到那个高度。那将会是我们的计划。”
史密斯表示对于在选秀中滑落到第九顺位不是很满意，不过被小牛选中还是欣喜若狂。因为队中有着优秀的教练、令人尊重的无私队友来帮助他，但他也并不否认在他前面有八位球员（含四位控卫）被选走，让他还是有种被打脸的感觉。
“你可以这么说，因为我相信我是最棒的球员，其他人也应该这样认为。”史密斯说道，“他们只是做好他们的工作，但我认为那对我来说是一种侮辱。”
在夏季联赛第一周就发出这种言论显然不明智，但在前两场比赛带领小牛取胜之后，史密斯看起来确实像年度最佳新秀的候选人，他展现出的那种侵略性、镇静和纪律性令人印象非常深刻。
“他很强壮，打球也很强悍，同时还有着很好的大局观和纪律性，”卡莱尔说道，“这对于一个他这种年龄的年轻人来说简直不可思议。”
小牛队在杰森-基德离开之后，五个赛季换了十四名球员担任控卫，选秀前就表示控卫是选秀工作的首选。卡莱尔更是在无缘季后赛之后就开始考察新秀，对史密斯的比赛几乎是一见倾心。
“我记得当时我立刻想到的第一件事情就是，这个小伙子绝不会掉到第九顺位，”卡莱尔笑着说道，“我认为他肯定会是排名前五的天赋球员。”
不过关于史密斯的一些不利传言为小牛的运气增加了砝码，史密斯在北卡罗来纳州立大学的战绩为15胜17负，教练Mark Cottfried也在二月份被解雇，经常可以通过史密斯的肢体语言感受到他的沮丧之情，他还是一名懒于防守的家伙，甚至有传言称他不是一名合格的队友。
但史密斯在小牛的选秀方案中从未跌出前五，当得知有可能可以选到他的时候，小牛队对于他的性格等问题做足了大量的工作。库班表示，他们的工作结果显示史密斯就是他们最需要的那类球员。
库班让Don Kalkstein先面试了史密斯，本来计划是在那之后再进行一次多人会面，但Don Kalkstein直接取消了多人会面并告诉库班这是他面试过最棒的家伙之一。而卡莱尔、唐尼-尼尔森、迈克尔-芬利也在选秀前和史密斯进行了大约半小时的FaceTime，他们通过对话交流了相关的问题，史密斯的表现非常打动他们，卡莱尔表示：“史密斯非常自信，但同时又保持有适当的谦逊。”
“那都是一些超越事实的传言，”库班说道，“我们和他身边的人、他的队友以及和他一起工作的家伙都交流过，没有人说他的坏话。并且恰恰相反——都说他是一名很棒的队友，和教练同甘共苦，那些传言都非常不真实，我们必须自己做出评估。”
另一种传言则是卡莱尔对于新秀尤其是控卫的要求一向以严厉著称。
“我既是新秀也是控卫，”史密斯大笑着说道，“那将会很有趣。”
不过卡莱尔本人对这种说法简直是嗤之以鼻，他说道：“我认为如果你问问约吉-费雷尔的话，他会告诉你和我相处很愉快。”
史密斯则认为教练的严厉没什么问题，尤其是考虑到他的橄榄球背景情况下。在高二决定专注于篮球之前，他作为美式橄榄球侧卫收到了维克森林大学的奖学金以及多家大学的兴趣。不过他渴望学习并且对于卡莱尔对他的评价感到很高兴，因为卡莱尔认为他足够强壮，他们每天也都在健身房进行锻炼。
史密斯也乐意承认需要学习如何防守，他坚信那一点。他也明白，作为一名新秀如果想更好的影响比赛，就要在进攻端及时而又合理的把球交到哈里森-巴恩斯、诺维茨基或者韦斯利-马修斯的手中。
