NBA开赛以来开拓者队的表现并没有外界期待的那样成为总冠军的有力争夺者之一。反而他们的表现差强人意；截止到目前他们的他们取得了10胜15负的战绩；胜率还不到50%。这对于拥有利拉德的球队来说是绝对不合格的，要知道上赛季开拓者可是在打进了西部决赛。本赛季在他们核心阵容不变的情况下，他们的目标至少也是打进总决赛！
本赛季开赛以来球队重要的防守大闸努尔基奇以及柯林斯受伤不能出战，加上开拓者去年主力锋线防守球员阿米奴以及哈克雷斯本赛季不在阵中，这让开拓者的防守举步维艰。目前开拓者阵中除了首发中锋怀特塞德能够防守对手冲击内线，其他人都不是好的防守球员。新赛季开赛以来，胡德被放在首发三号位上，这对于开拓者来说是非常弱得一环，胡德的身高臂展以及体重都不足以对抗联盟多数前锋，更别说詹姆斯、莱昂纳德以及保罗乔治这种级别的运动员了。
开拓者有双枪坐镇，加上安东尼的加盟，他们的进攻不会有太大的问题。现在对于他们来说防守问题是最大的问题，不过好消息是他们的主力打中锋努尔基本赛季会复出，他的目标是全明星赛前回归比赛。据消息透露他的恢复已经取得了积极的进展。努尔基奇是在今年3月份对阵篮网的比赛中左腿遭遇骨折。上赛季他场均15.6分，10.4个篮板，3.2个篮板以及1.4个封盖，是开拓者阵容中最重要的球员之一。
努尔基奇是典型的欧洲大中锋，柔和的手感让他在篮下可以有很多种进球的方式；他有着很出色的球商，能够清楚的判断场上的局势，做出正确的选择；当球在他手上是既可以是一个很好地终结点，也是一个很棒发起点。去年开拓者最厉害的进攻武器就是努尔基奇和利拉德的挡拆。当他俩打挡拆时，开拓者就会有很多的选择，可以让场上五个球员全部参与到进攻当中来，这全都要归功于努尔基奇的策应传球能力。
这也是目前开拓者首发中锋惠特塞德做不到的。其实这俩人在场上比赛效果很明显，怀特塞德有出色的身高和臂展，他是一个出色的篮下防守者；但是他的缺点也非常的明显，移动速度慢、球在他手上时选择性太少、只能作为一个终结点。当努尔基奇回来时，他一定会进入首发阵容。这时候开拓者的威力会真正的显现出来。安东尼的作用也会得到很大的提升。
上面已经说过开拓者本赛季的目标就是总冠军，他们休赛期进行的这些交易，全都是为了总冠军而准备的。利拉德目前正值巅峰状态，安东尼邮箱里面还有油，现在正是他们冲击总冠军最好的时机，相信当努尔基奇归来时开拓者一定会重回到正轨上。西部目前虽然有快船和湖人两者超级强队，但是开拓者也不是没有机会。说不定他们就是一匹黑马。
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