美国篮球巨星科比空难不幸去世，全世界众多篮球迷对此伤心欲绝，但《华盛顿邮报》女记者桑梅兹却在这个时候在社交媒体转发了2016年一篇有关于科比当年性侵案事件的相关报道，来影射科比2003年时的争议事件。这激怒了科比的粉丝，甚至不少人给这个记者发出了死亡威胁。
桑梅兹来自哈佛大学，是一名政治记者，精通汉语、日语、西班牙语，曾经在北京工作，她先后担任法新社的通讯员、《华尔街日报》的编辑，最后入主《华盛顿邮报》。她还曾在清华大学担任研究员，从事高级汉语学习一年。尽管在中国曾经工作，但她思想是比较反动的，对中国并不友好。
桑梅兹不懂得死者为大，不懂得最起码的尊重，在科比去世的时候大谈什么性侵，很明显是不妥的。面对科比粉丝的质问，她并不知错，反而阴阳怪气辩解：“好吧，真是开了眼界了。那些评论的，给我发死亡威胁的人，麻烦你们抽空读一下这篇文章。这篇3年前的文章不是我写的。任何公众人物都应该被人完整的铭记，包括受人爱戴的形象和让人不安的形象。如果你们看到一条新闻之后第一反应是去骚扰恐吓相应的记者，那你们应该考虑一下能作出这样行为的都是什么人。”
《华盛顿邮报》的主编表示暂时辞退这位女记者，理由是：“她发的推特表明她对于舆论判断的失误，也破坏了其他邮报同事努力建立的业内声誉。”简言之，就是她犯了众怒，在这个敏感时刻攻击科比，很明显就是为了唱反调，赚眼球。
体育专家赵佳兴直言：“其实桑梅兹所引用的新闻报道还是比较客观的，但她不应该在这个时候为了博出位，激怒科比的粉丝们。华盛顿邮报是负责任的媒体，他们当然不允许自己的记者在社交媒体为所欲为。与之形成鲜明对比，体坛周报的记者王勤伯长期挖苦讥讽中国游泳队长孙杨，报社对其过于包庇纵容，损害社会正能量却逍遥法外，中国体坛从此出现了一个很不好的现象——那就是记者靠咬明星提升知名度。”
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