在NBA的历史长河中,2019年的多伦多猛龙是一种非常特殊的存在。一是在千禧年之后,只有4支球队完成过队史首冠的壮举:2006年的热火、2011年的独行侠、2016年的骑士、2019年的猛龙。二是最终获得FMVP的球员,竟然在加盟球队的第一年里,就帮助球队捧起了金杯。
2019年6月的那轮总冠军系列战,伤病问题使得勇士和猛龙之间有了战力上的落差。多伦多人占尽了天时地利人和,并成功完成了队史首冠的壮举。这一冠,包含了辛勤和汗水、准备和等待、以及机会与命运女神的一份青眼有加。
然而,夺下队史首座冠军,以及多伦多全市封街游行的滋味固然美妙,但猛龙当时却已意识到,这样的欢愉气氛可能并不会持续太久。因为阵中一哥+FMVP卡哇伊-伦纳德,可能会离队。
即便小卡在猛龙封王的几周之后,就礼貌性地和猛龙管理层约了个合同会谈,但当快船和泡椒暗度陈仓的消息传来,王者猛龙就此彻底失去了他们的招牌球星。尽管少了小卡他们的阵容依旧不错,但球队似乎已从总冠军球队降级成普通强队,要在2020年完成东部前四的目标,似乎并不容易。
而在本赛季的前29场比赛里,有趣的事情发生了:少了王牌的猛龙还是打出了出色的表现。即便失去了小卡,而且主力后卫洛瑞还在11月初因大拇指伤势缺席了多场比赛,但他们的战绩仍为优异的21胜8负,和凯尔特人、热火一样,只落后东部第一的雄鹿5场胜差。
这里不是说小卡不重要,卡哇伊是巨星,是一位可以在几乎不发生失误的情况下,替自己或队友创造出大量投射机会的球星。这种天赋,Michael Jordan也曾拥有。自1976年ABA与NBA合并后,上赛季的小卡是少数能在单一赛季里,同时达成以下数据的球员(乔丹是达成这项成就最多次的球员,共有10个赛季):使用率超过30%、助攻率超过15%、失误率少于10%。
在这样一位巨星离队的情况下,本赛季的猛龙整体失误率从12.4%上升到了14.1%,并且被犯规的次数也大大减少。此外,少了卡哇伊可不单单意味着少了一名超强的进攻球员,更是少了一名历史级的防守大闸。另外,还有一项被很多人所忽略的数据:小卡的篮板。
细数下来,你就会明白本赛季猛龙能打出现有的战绩,是多么的不易。我们都知道,小卡是中距离的大神之一,所以猛龙也曾将他神准的中距离作为主攻手段。少了小卡之后,猛龙果断改变了进攻策略,大量的突分+传导,使得球队的有效命中率(eFG%)从原本的54.3%,提升到了54.6%!简单来说,他们的出手选择,比上赛季更加合理。
除了团队的出手选择进步之外,西亚卡姆打出更好的身手,也是猛龙进步的原因之一。截止目前,西卡场均得分(25.1分)排在联盟前15名,除了得分之外,其他数据也有所成长。在篮板率(TRB%)及助攻率(AST%)上升的同时,他还让失误率(TOV%)降低。此外,他还有相当不错的防守效率值。
而在防守端,猛龙通过全队的努力,并没有让防守质量变差。在截稿之前,跟上赛季同期相比,对手的投篮命中率基本持平。与此同时,他们送出了更多的火锅、更少的犯规次数,并还能让对手的场均失误数跟上赛季相差不远。
这支猛龙让大家见识到了:他们即便没了联盟最顶尖的巨星,却仍能打得像战力毫无损失一样。
当然,如果在季后赛里,猛龙目前的头牌战力,跟去年相比仍有很大的差别,洛瑞和西亚卡姆都无法与小卡相提并论。缺少一个真正的超级巨星,确实让他们难以成为总冠军强权。目前联盟前10的球队中,九成以上的头牌球星等级,都比猛龙要高。所以就现状而言,他们看起来像是两年之前的他们:常规赛威猛,但无法在季后赛中走远。
写这篇文章,只是想说一个容易被球迷们忽略的事实:没错,季后赛的小卡确实是史上最无敌的球员之一。然而,若没有其他球员的贡献,单凭他一己之力根本无法达成这项成就。上赛季猛龙的多数老臣都留在阵中,他们也在用自己的表现提醒着世人:就算没有Kawhi,他们仍是不好惹的对手。