虽然赛季中期交易的大门已经关闭，但是对于各支NBA球队来说，如今在买断市场上，还有不少实力不俗的球员，可以通过签下他们来补强球队的实力。而在这些球员当中，土耳其中锋恩尼斯·坎特就是多支球队追逐的目标，包括湖人在内的几支球队，都非常希望能够签下这位刚刚跟尼克斯分手的中锋。不过，坎特如今已经名花有主，他宣布将会与波特兰开拓者签约。
在个人的社交媒体上，坎特发布了与开拓者签约的消息。“我很高兴地宣布，我已经跟波特兰开拓者签约，这个赛季剩余的比赛我都会在这里效力，”坎特在社交媒体上写道，“我期待着能够帮助开拓者去追逐那个最高的目标，也就是竞争总冠军。见到新的队友们、教练们和工作人员们我很激动，但最重要的是，我很激动能够见到这里的球迷。能够继续在最高水平的赛场上比赛，我觉得自己受到了上天庇佑。加油，撕裂之城！”
坎特这个赛季本来在纽约尼克斯打球，他场均可以得到14分外加10.5个篮板，考虑到他场均25.6分钟的上场时间，这位26岁的中锋效率非常高。不过，因为跟教练组和管理层观念不和，坎特本赛季只打了44场比赛，因为得不到上场机会，他没少跟球队发生矛盾。于是，在本赛季交易截止日之前，尼克斯还是选择将坎特裁掉，让他可以去加盟其他球队。
开拓者其实早就想要得到坎特，在2015年夏天，他们就曾经给坎特看出过一纸4年7000万的合同。不过，因为当时坎特是受限制自由球员，当时他的母队雷霆队匹配了这份合同，将坎特留在了俄克拉荷马。后来到了2017年，作为安东尼交易中的一个筹码，坎特被送去了尼克斯。如今他被尼克斯裁掉，开拓者也终于“得偿所愿”。
除了完成4年前的“心愿”，开拓者这次签下坎特，也是为了完善球队的阵容。北京时间2月14日的常规赛开打之前，开拓者以33胜23负的成绩，跟火箭并列西部第四，而得到坎特之后，他们终于给首发中锋努尔基奇找到了一个合格的替补，这也为他们的季后赛征途打下了基础。
本来，在赛季中期的交易截止日前，尼克斯曾经跟多支球队商谈过关于交易坎特的可能，但是因为坎特1860万美元的合同，让很多球队都望而却步。而最终在买断了这份合同之后，坎特才终于得以“逃出”纽约。
湖人在交易截止日前送走了潜力新人祖巴茨，而泰森·钱德勒最近上场时间有限，导致湖人内线人员非常紧张，这也是他们想要签下坎特来补强内线的重要原因。但是随着坎特加盟开拓者，湖人的补强愿望再度落空，这给他们冲击季后赛的前路，蒙上了一层阴影。
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