拜AKA · 克里斯吴所赐，从2017年的夏天开始，全中国都认识了freestyle这个词。
不过很多人只知其一不知其二，他们以为freestyle即是rapper们的即兴说唱，却不只在街头文化当中，freestyle还代表一样同样重要的东西——街头篮球。
黑人孩子们想要脱离贫穷只有两条路：
Hip-hop和篮球。
从狭义上来说，街头篮球并不属于Hip-hop文化的范畴，但由于它与说唱、DJ、街舞和涂鸦之间密切的联动，也有人将街球称为嘻哈文化的第五元素。
街头篮球也被称作”hip-hoop“，而“hoop“是篮筐的意思。与之相应，街头篮球玩家被称为”hip-hooper“。这也可以反应出hip-hop文化与街球的联系。
关于街球的起源说法不一，多数是说街头篮球起源于20世纪50年代初的美国贫民社区。它与职业篮球的主要区别就在于它的随性——不需要正规的篮球场，最初也没有裁判和教练，为了追求动作的表演性减少了很多规则的限制，只要动作潇洒流畅或足够不可思议，没人会指责你运球违例。这就是人们心中街头篮球的Freestyle。
1998年的“Skip to my lou”拉夫·阿尔斯通
到了70年代，从美国纽约黑人区中发展出的Hip-hop文化迅速在美国传播。它颠覆传统和个性解放的精神，以及张扬不羁的特点，迅速与街头篮球运动融合，尤其是说唱，把街球手们的张扬劲儿表达地淋漓尽致，就像是为他们量身定做的音乐一样。而其他元素包括街舞、涂鸦、DJ、着装风格等，也都融入其中。
于是，街球与说唱这二位就渐渐成了我们今天所看到的样子，互相如影随形般的存在。
那些被篮球耽误了的rapper们
街头篮球也是篮球，谈篮球就绕不过NBA。我个人认为，我们所熟知的NBA球星里，街头气息最浓厚，又玩的一手好说唱的，当属艾伦·艾弗森了。1996年他当选NBA状元秀，开启了NBA街头风的元年。花哨的动作，令人炫目的运球，学院派球员们纷纷被这个街头小子惊得瞠目结舌。
作为一个街头气质如此强的球员，艾弗森当然也是个说唱迷，从他的名号就看得出来了：Allen Iverson Aka“the answer”，不知道还以为是哪个厂牌的当家rapper.
艾弗森本人的说唱水平确实也是很不错的，当年他的唱片《Misunderstood》因为有暴力内容引起的社会反响很大。有记者问及此事后，艾弗森的回答依然很街头：
你只要听音乐就够了，不要评论我的音乐作品，喜欢就买，不喜欢就不买。“答案”真的很real~
提到会说唱的球星，不能落下奥尼尔，毕竟人家是超级赛亚小能人，说唱、街舞样样精通，各种大牌制作人护航，商业成绩也不用多说。美国东海岸说唱之王华莱士也是他的好哥们。奥尼尔也出过自己的个人专辑：《Shaquille O’Neal》，销量在当年就超过了一百万张。
不过可能比这张专辑更为出名的，是他一段在酒吧diss科比的freestyle，现在这段视频还是广为流传，还没看过的老铁可以去观摩下，也就二十多个某宣传大使的水准吧。
要说现役球星里说唱最厉害的，rapper届打篮球最厉害的，莫过于利拉德了。
Rapper Dame D.O.L.L.A（利拉德的艺名）在15年12月，就推出了自己的第一首单曲。16年10月和17年10月，他分别推出了自己的两张专辑，《The Letter O》和《Confirmed》，甚至被收录进了《NBA 2K18》的游戏原声带，算是解锁了球星rapper界的最高荣誉。
从球风朴实、畏手畏脚的学院派身上你看不到Hip-hop的劲头，只有足够街头的球场，才能孕育出唱着freestyle的球员。
但令人叹息的是，随着艾弗森、马布里、威廉姆斯、阿尔斯通等NBA街头风格代表人物的离开，NBA的街头时代正在走向尽头。
没有了街头气质与说唱音乐的篮球，就没有灵魂。
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