NBA有许多硬汉，他们除了要面对赛场上高强度的竞争和对抗之外，还要面对一次次的伤病、一次次的挫折。有些球员从小生活在贫民窟，有些球员频繁遭遇伤病，有些球员和忧郁症做斗争，能够克服这些的无疑都是硬汉。科比、艾弗森等人就是公认的硬汉，不过莫宁则更令人钦佩。
莫宁的父母从小分开，所以10岁的时候莫宁就跟随养父母生活。莫宁的养母是一个伟大的人，先后收养过超过50个孩子。而莫宁也十分争气，高中时期就是享誉全美的超级新星，获得了奈史密斯年度最佳球员的称号。进入大学之后，莫宁很快便成为了全国盖帽王，是一个不折不扣的防守悍将。
在1992年的选秀大会上，莫宁第2顺位被黄蜂队选中，仅次于天才新星奥尼尔。新秀赛季莫宁场均就可以砍下21分10.8篮板3.5盖帽的劲爆数据，这样的表现绝对是超级新星的数据。但是因为大鲨鱼奥尼尔更加强大，所以莫宁和最佳新秀荣誉擦肩而过。不过他新秀年就带领黄蜂进入了季后赛，这一点比奥尼尔更加出色。
此后的几年时间里，莫宁很快成长为顶级中锋。奥尼尔进攻端破坏力十足，莫宁则是防守铁闸，两人风格迥异，但都是实力强大的超级中锋。98-99赛季是莫宁的巅峰期，他场均砍下20.1分11篮板3.9盖帽的华丽数据，带领热火队拿到了东部第一的战绩，莫宁拿到了盖帽王和最佳防守球员荣誉，还挤掉了巅峰奥尼尔入选最佳一阵。后来他又蝉联了DPOY和盖帽王荣誉，是当时数一数二的超级中锋。
令人遗憾的是，2000年莫宁被查出患有严重的肾脏病症，那一年他只打了13场比赛，不过他很快就强势复出。但是一年之后，莫宁病情恶化，他因此不得不伤停了一整个赛季，并且接受了肾移植手术。此后莫宁在篮网复出，但他的身体不支持他继续高强度的比赛，于是莫宁再次进行了肾移植手术。
那时候的莫宁已经34岁，医生表示从事剧烈运动可能会危及生命，但莫宁又再一次选择复出。05-06赛季，莫宁成为了奥尼尔的替补，而在奥尼尔受伤期间，莫宁有过单场9次封盖的表现，也有过单场15分21篮板的大号两双。那个赛季他场均只打20分钟，却能够送出2.7次盖帽，绝对是现象级的防守球员，也是不折不扣的硬汉。他成功帮助热火队夺得了总冠军，自己也立下了汗马功劳。
巅峰时期是能和奥尼尔平分秋色的顶级中锋，从来都不惧对抗不惧伤病，先后3次复出，并如愿夺得了总冠军荣誉。要知道莫宁第3次复出是极度危险的，而他不仅打的很好，还完成了冠军梦想，这几乎是最完美的篮球故事了，真乃NBA第一硬汉。
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