勒布朗-詹姆斯是否应该在去年自由市场敞开第一天就被魔术师约翰逊说服加入洛杉矶湖人，这个话题已经不适用于现在了。在布伦特伍德3个小时的会议期间，魔术师提出了他对詹姆斯职业生涯的下一阶段美好愿景：是的，詹姆斯将有机会成为NBA最有魅力的球队的下一个门面担当，以及获得随之而来的所有好处。但更确切地说，詹姆斯将被赋予更大的权力，而这会帮助他进入他的黄金岁月。在近10年的时间里，詹姆斯的身边都是一些神射手，在詹姆斯冲击篮筐后，他们可以用精准的射术让会对方的防守付出代价。但魔术师和总经理罗伯-佩林卡想要快攻。从他们的角度来看，詹姆斯需要更多地待在低位，配合进攻组织者和防守球员。
很不幸，这个计划失败了，不合适的签约是导致失败的部分原因。拉简-隆多长期被高估的防守其实非常糟糕，迈克尔-比斯利只打了26场比赛就重新回到中国。相比于制造连贯的进攻，兰斯-史蒂芬森好像更擅长于吹气。也许意识到了他们的错误，在交易市场截止日期前，湖人恐慌性地交易得到射手雷吉-布洛克和迈克-穆斯卡拉。但事情并没有好转。即使是疯狂地签下了两名射手，湖人的三分命中率仍位于全联盟倒数第二，仅仅好于创造最差历史的尼克斯。同时，他们的进攻效率也仅位于全联盟倒数第三。
随着魔术师的离职与佩林卡角色的不断变化，湖人将带着足够的现金回到他们所画下的蓝图中，但他们原本制定的快速获得天才球员的计划似乎更难开展了。他们曾试图打造一支由一名34岁的全明星球员领导的年轻球队，但现实是，他们曾经鼓吹的进步未来主义似乎已经让球队回到过去。
星期五，湖人与他们的主教练卢克-沃顿分道扬镳，这已经成为了现实。根据多家媒体报道，湖人主教练的候选名单上都是熟悉的名字：马克-杰克逊、蒙蒂-威廉姆斯，还有泰伦-卢。其中，ESPN将卢定义为“强势领跑者”。除去之前作为主教练的经历，他们三个人还有一个共同特点：都与詹姆斯有着关系。杰克逊是里奇-保罗的“Klutch Sports”的客户之一，他曾经悄悄地为骑士队工作。威廉姆斯曾是处于困境的美国队的助理教练(同时也是安东尼-戴维斯在NBA前三个赛季最喜爱的主教练)。卢在2015年替代了大卫-布拉特，带领詹姆斯和骑士队夺得了克利夫兰的第一个NBA冠军。
在遭受数天对于球队过分盲目排外的选帅策略的批评之后，湖人仍然没有跳出选择的固有思维，这是很让人失望的。威廉姆斯和卢是优秀的教练，有稳定的执教能力和与球员接触的历史；但杰克逊可能不适合再次回到联盟执教。这三个都不是创新者。以威廉姆斯为例，他将戴维斯定位为一个非常传统的篮下终结者，通常在另一个传统的大个子旁边；但阿尔文-金特里于2015-16赛季接手新奥尔良鹈鹕之后，帮助戴维斯发挥了他臂展超人的优势，成为了一位侧翼的怪物球员。杰克逊为勇士的优秀防守奠定了基础，而史蒂夫-科尔的到来为球队增添了一些让球队变得与众不同的东西，推动勇士之后的成功。在詹姆斯的骑士队中，卢管理个性球员的能力是值得更多的赞誉的，但是，他仍然不是一个战术大师。
但是当你第一次尝试改变时，你会发现选择让史蒂芬森重回正轨并不是一个坏主意。毕竟，詹姆斯的签约对球队来说已经是一笔意外的财富，但他的存在极大地限制了一支球队在这种情况下能做的的事情。詹姆斯希望在最高水平的球队竞争，所以球队的一切努力都要在当下实现最大化。骑士试图在不牺牲未来资产(交易获得的布鲁克林篮网2018年的第一轮选秀权)的情况下，保住围绕詹姆斯打造的球队。但在失去詹姆斯后，球队坠入深渊。詹姆斯的加盟也促使湖人和保罗对鹈鹕施加压力，试图把戴维斯带到湖人。但湖人除了依靠詹姆斯日渐衰退的巅峰，还有什么其他选择吗？湖人宝贵的年轻核心球员有的遭受伤病，有的没有达到预想中的水平，有的甚至两者兼而有之。湖人的改变可能会在下个赛季到来，也许变得更好或者更加糟糕。
没有人比大卫-格里芬在担任骑士总经理期间更懂围绕詹姆斯建造一支球队的压力了。巧合的是，格里芬将要接管鹈鹕的消息在沃顿被解雇的消息传出几分钟后就被ESPN报道了。这意味着，决定戴维斯未来的人将会是那个之前在詹姆斯和凯里-欧文的生活中扮演同样角色的人。
但是更为重要的是，格里芬出任鹈鹕的总经理对他自己与鹈鹕而言都是一个新的开始。一位熟悉鹈鹕内部情况的相关人士向我透露，如果排除所有由戴维斯潜在交易带来的复杂情况，鹈鹕总经理这一职位对于熟悉小球市的经理人来说是一个完美的选择。由于球队高管的目光都集中在本森家族拥有的另一支球队新奥尔良圣徒，因此近期被解雇的总经理戴尔-登普斯得到的仅仅是一份空白的预算。然而登普斯所优先考虑的却是自我保护，他会经常安抚圣徒队的高管，却从不带他们了解NBA与NFl的细微差别。相反，格里芬精通于与球队老板打交道，他职业生涯的大部分时期都是在太阳老板罗伯特-萨弗手下度过的，接着又到克利夫兰的丹-吉尔伯特手下担任总经理。格里芬有着善于分析的头脑和充足的人际交往技巧，再加上他之前有着出色的履历以及他在太阳时期与金特里保持的良好关系。对于他的新东家盖尔-本森来说，雇佣格里芬无疑是他所做出的第一个获得成功的重要决策。
鹈鹕似乎将朝着正确的方向前行而不是原地踏步，这是很长时间以来的第一次。而同时， 湖人仍挣扎于后退的泥潭之中。
（编辑：蜡笔臀新）
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