湖人总裁魔术师约翰逊虽然已经信誓旦旦夸下海口，说湖人一定会在休赛期再次签下一位巨星，重回巅峰。但不少联盟内部人士都不看好湖人的招募前景。
这不仅仅是下赛季就将年满35岁的勒布朗还有多少吸引力的问题，湖人管理层的两位首脑人物在能力上就已经受到很多质疑。不管是魔术师自己，还是总经理罗伯-佩林卡，在本赛季之前都没有担任球队高管的经验。ESPN王牌名嘴斯蒂芬-A-史密斯也在节目中爆料称，他们俩在联盟里可是很不得人心的。
“我不觉得魔术师和佩林卡两人的能力有多么靠谱，一大原因就是他们俩都是新手，没有经验。”史密斯说。“在这个联盟，做生意都是靠关系，而关系是在多年工作经验之中累积下来的。我个人跟魔术师关系不错，我也觉得佩林卡应该是个好人，但问题是，联盟里很多高层对佩林卡的意见非常大。我不敢说是厌恶，但确实，他们在讲到佩林卡的时候真没什么好话，他们不喜欢他。”
此前有记者也报道过，有些球队高层连佩林卡的电话都不愿意接，根本不想跟他沟通。史密斯也爆料称：“魔术师不得不因此亲自处理一些事务，所以我们也看到湖人在关于安东尼-戴维斯的交易谈判上举步维艰。”
史密斯还讲了一件事情，他曾经公开批评湖人选秀策略的失败，称只要是长了眼睛的，就不会选择伦佐-鲍尔做榜眼（科比后来也表达了类似的态度，质疑湖人为何不选杰森-塔图姆）。他的言论引来了珍妮-巴斯的不爽，巴斯认为是管理层有人怂恿史密斯这么说，而史密斯后来不得不亲自对珍妮澄清，这只是他自己的观点。大老板如此轻易就怀疑身边的人，显然不是正常现象。
“我只想说，湖人管理层真的需要有经验的人来掌控。魔术师当然懂球，但他们需要在生意场上的老手，才能成功完成重建。”他说。史密斯也认为，湖人不应该给勒布朗太多人事决定权，比如选择新主帅。“湖人没有必要选一个勒布朗的人来代替卢克-沃顿。就算是泰伦-卢，当年他也是大卫-格里芬（骑士前任GM）的人，而不是勒布朗的人。”他说，“勒布朗接受卢帅，还有斯波尔斯特拉，都不是出于什么任人唯亲的心理。他绝对会给教练展示能力的机会，而卢帅和斯帅最终赢得了他的信任。”
“勒布朗尊重有能力的教练，所以，即便湖人的新帅不是勒布朗的人，若能好好执教，他也会变成所谓勒布朗的人。”
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