我们先来看一下，当时为什么会选择姚明成为状元，当年的姚明究竟有多强，2000年初，姚明已经成为中国最优秀的大个子，那个时候的姚明已经可以在中国自己的联赛中打出统治级别的数据。
更是在姚明参加NBA选秀之前的2001年到2002年，姚明的数据在中国的联赛已经达到了一个非常恐怖的地步，整个赛季场均拿到32.4分，19个篮板，8个盖帽，在总决赛时，面对当时联赛霸主八一男篮，整个系列赛，姚明拿到了场均41.3分，21个篮板，4.3次盖帽，这样的数据，在当时无论是中国还是美国，在那个篮球思想还是得内线者得天下的年代都是地震级别的数据，小巨人姚明对于所有人都是非常具有吸引力的！
在加上2002年这个本来就是选秀小年，当时已经有王治郅，巴特尔等中国球员进入过NBA，所以NBA的目光也转移到中国，姚明的观察也是非常详细的，所以当时的姚明几乎已经预定了状元的位置。但是姚明刚开始的道路并不是那么一帆风顺。他被选中成为状元的时候，虽然姚明人不在现场，但是坊间流传，现场有此起彼伏的嘘声和不满声，即便当年没有什么人才可选（但是真的选择姚明的时候），还是有很多美国人第一反应就是：休斯敦火箭队这是看中了中国的市场，而姚明一定是一个水货状元。
因为当时由于中国篮协并不是那么人性化，所以姚明并没有参加一个非常系统的体测，更没有参加试训，而姚明参加的试训也是选择一种公开的，没有对抗的试训，虽然说28支球队的老板和高层看了姚明的试训之后，纷纷表示了赞扬，但是对于他的臂展，运动能力，对抗能力都有很大的怀疑。所以就在这种质疑声中，姚明成了状元，也开始是自己的NBA生涯，可以说是支持和反对的声音各占一半，再加上姚明职业生涯前六场比赛，身为状元的姚明只了拿到了零分，两分，八分，零分，三分，七分，犯规更是居高不下，让原来已经不看好他的美国球迷，对于姚明更是大肆抨击。
之后甚至出现了最出名的亲吻驴屁股事件（这也是让姚明能更快速的证明自己），NBA中出了名的大嘴巴巴克利，在直播中表示，如果姚明能够拿到19分，他就去亲吻驴的屁股，之后姚明证明了自己，在休斯敦火箭队和洛杉矶湖人队的比赛中，姚明大发神威，他替补出战23分钟，九次出手九次命中，砍下20分6篮板，姚明用自己的实力证明，他是一个建队核心，他可以在NBA立足。
所以做到了让美国球迷从刚开始的不信任、轻视，姚明用了不到半个赛季的时间，就像他们证明了，他既不是水货状元，也有能力站稳脚跟，不是因为中国的市场巨大才拿到状元的位置，他完全不输给任何美国队的球员，所以姚明也是那个时候得到了认可，这一点也让美国的球迷觉得他是一个爷们！
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