太阳队用他们的状元签选中了艾顿，一名天赋肉眼可见的内线球员，但赛季过大半，人们讨论最多的是达拉斯的东77，是亚特兰大的特雷杨，反而状元郎，没有激起多大的水花。那么，究竟他的表现如何，会是水货状元吗？
我不否认，第一次看到艾顿时首先抓人眼球的是他健美的身材，也的确很容易让人联想到那些身体素质顶尖、打法凶狠的内线，而不是技术型大个子。说实话，我并没有看过艾顿的大学比赛，可以说在艾顿进入联盟代表太阳打第一场职业比赛前，我对他的比赛内容一无所知。
是的，视频网站上的集锦是我了解艾顿的开始；而你知道的，集锦总是倾向于把那些精彩的扣篮收录进去，我认为这也是造成球迷们心里落差的重要原因。
首先，艾顿虽然看起来非常剽悍，但他是个实实在在的技术性内线，2 米 16 的身高配上粗旷的线条并没有让他在场上张牙舞爪……艾顿在场上的侵略性，还有所谓的王霸之气不仅仅没有东契奇那么足，甚至攻坚的果敢程度还不如瘦弱的特雷·杨。
当然，这都是见仁见智的问题。从另一面说，这样的打球方式则非常聪明，甚至可以用“油滑”来形容。你很难在艾顿的比赛中看到有什么不合理的投篮选择，也很少看到他有什么愚蠢的失误，至少在进攻端是这样子的。
就进攻的合理性来说，艾顿表现出来的状态完全不像是一个初出茅庐的新秀，反而和他的面相一样“老练”。
艾顿赛季至今，每场平均只出手 12.4 次就能拿到 16.5 分，投篮命中率为 58.8%，这个效率非常高。
和一些顶尖内线的新秀赛季对比：
恩比德新秀赛季的投篮命中率是 46.6%，而且严格意义上说当时他已经不是新秀了。
考辛斯在国王的新秀赛季投篮命中率为 43% 。
即便像唐斯这样效率颇高的内线，新秀赛季的投篮命中率也“只是” 54.2% 。
还有，艾顿每场平均打 30.9 分钟，但只有 1.8 次失误。而唐斯新秀赛季的失误数是 2.2 次，考辛斯 3.3 次，恩比德 3.8 次。
但是呢，艾顿虽然打得合理，但离真正的、成熟的“阅读比赛”似乎还有些差距。最明显的一点，艾顿在篮底没有匹配他身材的统治力。有时候在面对比自己瘦弱、矮小的防守球员时，艾顿的第一选择并不是去造杀伤，而是躲着身体接触去完成进攻，这一点在赛季初时尤为明显。
一项数据，艾顿赛季至今只拿到了 136 个罚球，平均下来每场只有 2 个。而东契奇拿到了 349 个，特雷·杨拿到了 254 个。
而这也是为什么艾顿总是被球迷批评的主要原因，作为一位身体素质顶尖的 7 尺内线，内线进攻选择却存在“洁癖”，在情感上显然是不被球迷允许的。这也是为什么如果拿艾顿和东契奇对比，后者的优秀体现得淋漓尽致，真正打过两个赛季职业联赛的东契奇，在取巧和硬上之间做出的平衡更让人欣赏。
实际上，这是批评，也是人们对他的期待，如果艾顿不是状元，如果他只是一位普通的乐透新秀，那么“洁癖”带来的批评显然不会有现在这么多。但这也是他成为顶级内线必须经受的批评，恩比德、约基奇，现在站在联盟顶峰的两位内线都不具备这个短板，或者说，所有真正优秀的内线都不应该存在这个情况，这也是中锋位置的特殊性。
艾顿正在打出历史独一份的数据，你相信么？
艾顿赛季打到现在，场均 16.5 分 10.5 篮板 2 助攻，加上他 58.8% 的投篮命中率，这个数据已经是联盟历史上的第一人。
虽然说法略显夸张，而且艾顿也拥有一些短板，但他在自己擅长的事情上，的确做得非常拔尖，例如得分。根据数据网站的统计，艾顿本赛季最“常用”的得分方式——低位进攻—— 240 个回合拿到 246 分，超过了联盟 76% 的球员。以及他拿下前场篮板后的二次进攻，也是联盟顶尖水准；不过，他并不像特里斯坦·汤普森和法理德那样冲抢，更多是利用身高和走位找篮板落点。
其实，艾顿的进攻方式也很有趣，比起球迷普遍观念中的五号位，他似乎是个中异类。前面已经说过他是个糙汉的躯体装着得分巧匠的灵魂；一项比较能突显中锋技术细腻程度的得分技巧——勾手投篮——再次和几位技术扎实的中锋对比：
恩比德这赛季勾手投篮至今 88 次，48.9% 的命中率。约基奇 101 次，60.4% 的命中率。唐斯 166 次，51.8% 的命中率。霍福德 66 次，53% 的命中率。大洛佩兹 27 次，命中率 51.9%。而初出茅庐的，赛季至今完成了 100 次勾手投篮，59% 的命中率。
这条数据并不能完全体现中锋的得分技巧，但至少我们可以从中看出艾顿虽然是新秀，但也是点好技能包进来的。当然了，艾顿也没有把技能树全部给点满，例如他的弱势手并不那么出色。
艾顿是右手将：当他处于进攻方左侧接球打低位时，多数是顺势右手运球往左肩方向转接勾手投篮，32 个低位回合总共有 30 个回合是这么做的；而朝右肩转则是顺势跳投或者沉底步。
但右侧区域接球后则不同，朝左肩方向转后因为还是顺势手，尽管靠底线一侧，但选择较多，得分效率也不低；而朝右肩方向转后，艾顿的得分效率也开始明显下滑，每回合仅仅 0.643 分。而非惯用手一边可以说是艾顿低位进攻中的一项弱点。
现在的太阳核心是德文·布克和艾顿，当他们两人在场时，太阳是具备一定竞争力的。虽然他们还没有打出各自嘴里说过的 “新 OK 组合” 的统治力，但至少他们会成长为一对全明星级别的内外组合。布克不必多少，只要他上场，球权基本都在他手里；不过艾顿则是相反的状态，相信关注太阳的球迷经常会听到一个论调：太阳的后卫不给艾顿喂球。
但实际上，艾顿每场触球次数不算特别少，每场 51.5 次，至少在三十支球队里首发中锋里不是垫底的水平。而再细分一下，艾顿每场平均在禁区内触球 11.6 次，联盟第五多。
我认为，艾顿并不存在拿不到球权的问题，而是太阳并没有一位足够优秀的组织后卫去串联、分配球权、带动进攻——布克、约什·杰克逊，以及刚交易回来的泰勒·约翰逊，都不属于这个范畴。
如果有一位足够成熟的组织后卫，那么艾顿在进攻端的表现会更好，能有更高质量的挡拆配合，更多内线轻松吃饼的机会，也能更舒服地接到传球。
当然，光有好后卫还不够，艾顿的掩护质量其实不算高，但现在他挡拆后接球进攻的效率已经很不错， 171 个回合拿到 208 分，超过了联盟 73% 的球员。如果他能够在这方面精进，再配合上他的进攻技巧，那么他会成为挡拆大杀器的。
一条数据：艾顿遇挡拆换防后，对手每回合只能拿到 0.808 分，这个效率超过了联盟 65% 的球员。
同样被打上“攻强守弱”标签的坎特，挡拆后换防对手的每回合得分是 0.917 分。而两位防守型中锋，戈贝尔是 0.857 分，贾莱特·阿伦是 0.97 分。
随着赛季的进行，艾顿也在不停提高在防守端的存在感，当然他现在不能称得上是优秀的防守中锋，一条换防数据虽然能体现出他某些环节的出众实力，但他的缺点同样很多，例如对于防守篮板球的保护，还有赛季初对位约基奇被上课也是一个例子，他在防守端缺乏真正的威慑力。
但是就像之前提过的，虽然有东契奇的对比以及自身的一些短板，但艾顿的水平是符合状元身份的。出色的中锋身材配上细腻的得分技巧，还有一手丝滑的中距离投篮，同时不占球权且团队友好，这样的中锋为什么不适合作为建队基石呢？你说对吧。
抛去东契奇，如果单单和本届的新秀内线相比，艾顿可以说和其他人拉开了差距。巴格利、贾伦·杰克逊、米切尔·罗宾逊不论是从个人表现还是发挥的稳定性上，都不如艾顿，更别说受伤的班巴和温德尔·卡特。
东契奇毫无疑问已经是本年度的最佳新秀，但这不代表状元的新秀赛季就是失败的。
艾顿打出了他应该打出了他本就拥有的优势——内线得分技巧、高效且不占球权的得分输出；也打出了高于预期的防守态度。同时也给球迷展示了其可塑性，那么艾顿首秀赛季为什么不算成功呢？
总的来说，艾顿值得太阳用状元签去挑选，也值得詹姆斯·琼斯继续围绕他配置阵容。艾顿未来显然会成为全明星，但他是要像唐斯那样输球（暂时）但个人数据好看，还是像恩比德、约基奇那样，个人数据和团队战绩双丰收呢？
东部联盟
西部联盟
