今天早些时候，NBA一共进行了6场常规赛，其中有三场比赛让西部排名发生了变动。火箭客场107-95击败猛龙，而雷霆与开拓者相继输给了森林狼与灰熊。在这样的情形下，火箭一下从西部第五爬到了西部第三，雷霆则来到第四，开拓者第五。
事实上这三支球队战绩相同，都是39胜25负，但根据三支球队战绩相同的排名规则，分区冠军排在第一。火箭因为是西南赛区冠军，所以排在三者之首，雷霆由于对阵火箭与开拓者的战绩更佳，故次之，开拓者最后。
毫无疑问西部第三与西部第五有着很大的差别，第五不仅季后赛首轮没有主场优势，队手也更为棘手，另外第二轮大概率会遇上勇士，相对地西部第三就舒服得多，因此火箭、开拓者以及雷霆都想拿下这个位置。
纵观赛程，火箭与开拓者最终拿下西部第三的机会都很大，而雷霆则相当艰难。三者都还剩下18场比赛，其中开拓者赛程：雷霆、太阳、快船、鹈鹕、马刺、步行者、独行侠、活塞、篮网、公牛、老鹰、活塞、森林狼、灰熊、掘金、掘金、湖人、国王；
火箭赛程：76人、独行侠、黄蜂、勇士、太阳、森林狼、老鹰、灰熊、马刺、鹈鹕、雄鹿、掘金、国王、国王、快船、尼克斯、太阳、雷霆；
雷霆赛程：开拓者、快船、爵士、篮网、步行者、勇士、热火、猛龙、猛龙、灰熊、步行者、掘金、独行侠、湖人、活塞、森林狼、火箭、雄鹿。
这样一看，形势似乎已经很明朗，开拓者与火箭相比雷霆赛程压力要小得多，雷霆要想拿到西部第三任重而道远。另外值得一提的是，在接下来的5场比赛中，雷霆将迎来两个背靠背，颇有点雪上加霜的味道。
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