自选秀之夜以来，特雷-杨就一直在负重前行。当老鹰队用他们的探花签向下交易来5号签，选中了杨，而不是卢卡-东契奇时，他们就将他置于了一个几乎没有胜算的境地。东契奇是如此的优秀，差不多可以说他已经提前预定了年度最佳新秀的荣誉。但是杨已经开始用他一场又一场令人印象深刻的表现卸掉身上背负的一些包袱，并告诉所有人，最佳新人的竞争还没有结束。
周二对阵火箭队的比赛，和周四加时战胜森林狼队的比赛可以说是杨职业生涯迄今打得最好的两场比赛。两场比赛，杨都得到了职业生涯最高的36分，并分别送出了8次助攻和10次助攻。
他因此成为了1976-77赛季以来，做到连续两场比赛得分35+，助攻5+的第3位新秀，前两人分别是迈克尔-乔丹和阿伦-艾弗森。此外，在前一场比赛中，杨三分球12投8中，在后一场比赛中，他罚球17投16中，三分球命中数和罚球数均创造了职业生涯新高。
斯蒂芬-库里、勒布朗-詹姆斯、凯文-杜兰特和詹姆斯-哈登都已经习惯了在进攻中遭遇双人包夹，这是对手尊重你的终极标志。杨还没有。然而，在对阵火箭队比赛的第四节后半段，只要他持球通过半场，立刻就陷入了火箭队的双人包夹中。很难责怪火箭队这么做。
实在是因为杨的手感太滚烫了。他在当晚的比赛中三分球跳投的平均距离为28.7英尺（8.75米，NBA的三分线距离是23.7英尺），这是在过去6个赛季里最长的三分球平均出手距离（最少12个三分球）。而即使距离篮筐这么远，杨的命中率达到了75%。
杨的表现是在持续了一个月的找到投篮感觉后的一个大爆发。在本赛季前四个月远投命中率不足35%之后，杨开始表现的如他之前在俄克拉荷马大学时的那样致命。
进入到2月份，杨场均尝试7.5次三分球，命中率达到43.5%，是本赛季最多的一个月。在过去两个月里他的有效投篮命中率为51.2%。在过去20场比赛中，杨场均得到22.9分，8.6次助攻和4个篮板。老鹰队在前半赛季大部分时间里都是联盟最差的球队之一。而在这段时间里，他们8胜12负。
杨的持续爆发对于布拉德利-比尔来说，并不会感到意外。他曾经在杨上大学之前和他在一个球馆训练。他在本赛季初接受记者采访时，就称杨为“小库里”，他回忆起在那个夏天，他曾经看到杨在“排球线”跳起投三分球。比尔希望大家知道他曾和他认为将会成为联盟下一个伟大射手的球员在他还是草根时就有了交集。但对于杨的新秀赛季来说，他首先看起来更像是另一个角色：一个伟大的传球手。
在选秀前和他第一个NBA夏天，杨看的更多的是史蒂夫-纳什的比赛录像，而不是库里的。他这么做是有意而为：样的训练师亚历克斯-巴泽尔相信，传球，而不是投篮是杨最出色的技术，也是一座等待被挖掘的金矿。
在赛季初，杨展现出了一些纳什的影子。尽管他的投篮很糟糕，赛季第一个月的三分球命中率只有29.5%，但他不断上演令人眼花缭乱的精彩传球。在一些比赛中，除了他的跳投，其他每件事尽在他的掌控。然而，在过去的几个月里，看起来杨已经能将这两项技术同时发挥（2月份他场均送出9.2次助攻），向所有人展现他未来的无限可能。
杨与库里的联系从未像周二对阵火箭队的比赛那样清晰。30英尺的三分球威胁是篮球比赛中无与伦比的重力引力。而杨正在用它做着库里最擅长的事情：拉伸防守直到它绷断。当你将他与纳什和库里的新秀赛季作比较时，杨在第一年就可以像库里一样投篮，还能每场送出超过7次助攻。想想都令人感到兴奋不已。每36分钟，杨的得分和助攻分别超过了新秀赛季的库里和纳什。更快的节奏和进攻的进化肯定起到了促进作用，杨每36分钟也比2009-10赛季的库里多出手超过两记三分球。但它仍然令人印象深刻。
杨只有20岁，他正身处一支合适的球队。老鹰队的风格与他的风格相符，球队的管理层也并不急于登顶积分榜，组织的耐心对于一个发展中的球员来说是长期的利好，而老鹰队似乎已经在让杨克服他的弱点和球队缓慢发展之间找到了平衡。他们赢下了比预期更多的比赛，这在很大程度上归功于杨的快速进化。
“他懂得怎么打球，他已经在场上得到了他想要的任何位置，”老鹰队主教练劳埃德-皮尔斯在去年11月告诉记者：“现在，剩下的只是一个持续的发展过程，改善你在禁区内做的决定，你的得分，你的助攻，如何摧毁防守，如何应付即将面对的防守。这将是一个持续的过程。”
老鹰队被成为未来的东部勇士队，部分原因在于他们的总经理特拉维斯-施伦克曾长期担任勇士队的高管。在球场上，老鹰队也在朝着这个方向前进。“你看看比赛的进化，每个人都想模仿勇士队的做法。”皮尔斯说道：“谈论投篮很容易，但它是来自于助攻的。他们在助攻方面总是领跑全联盟。事实上，他们有多名球员在做这件事。你想找到一个，然后你就想得到第二个，得到第三个。我们已经有了一个我们知道在未来某个时间能成为联盟助攻王的球员。”
本赛季，老鹰队的助攻率排在联盟第10位，勇士队排名第1。在本赛季场均出场至少30分钟，打过至少40场比赛的球员中，只有哈登和拉塞尔-威斯布鲁克的助攻率高过了杨。当有记者问皮尔斯他是否认为杨的传球被低估时，皮尔斯笑着回答道：“我希望如此。因为那意味着很多人都没有意识到和那么重视它，而我却是。那对于我们是排在第一优先级的。”从来都不需要担心他的投篮，杨已经展现出作为一个组织者如此多的成长，即使长时间投篮不好，也不会有问题。
杨的肩膀上可能始终有一个卢卡-东契奇的标签，但是这只会成为他取得更大成功的动力。当你和他说垃圾话时只会激发他的斗志。杨的训练师巴泽尔告诉记者：“我曾对他说过，哦，难怪当你想成为状元秀的时候，你却只是5号秀，这样的垃圾话。我也只会说出这样的话，这也让他很生气。”
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