CBA联赛是一个非常依靠外援的联赛，由于外援个人能力强，因此各队的得分王和第二点基本都来自外援，国内球员大部分是配角，但凡有实力突出的国内球员就是总冠军的竞争者。
比如广东因为有易建联、赵睿、任骏飞、 周鹏这些国手，他们才能夺冠，新疆夺冠时也有周琦、李根、可兰白克这些国手，辽宁有郭艾伦、赵继伟和韩德君，他们才称得上CBA强队。像成绩好的北京有翟晓川、方硕、朱彦西，广厦有胡金耿、赵岩昊、刘铮，前几年还有林志杰。福建上赛季王哲林和陈林坚两个重要得分点才打进季后赛。
山东队男篮前几年是强队，因为队里有丁彦雨航，因此评价一支球队的实力或前景时，应该看他们的国内球员配置，如果没有得分上双的国内球员，只靠外援打也就是能打进季后赛的水平， 如果想进入前八或前四，甚至夺冠，国内球员的水平才是关键的。
本赛季山东男篮的外援在CBA不算好的，甚至算差的，哈德森年龄大了，梅斯个人能力不够，但是全队现在仍然能打进前八，就是因为他们今年的国内球员发挥好。
翻开各队的技术统计看，除了外援以外，国内球员能得分上双的人很多，本赛季山东队除了哈德森和梅斯以外，竟然有四名国内球员得分上双，王汝恒场均12.4分，贾诚场均10.6分，李敬宇场均10.1分，陶汉林场均11.3分。放眼国内球队，只有广厦有四名可以得分上双的球员，分别是赵岩昊、胡金秋、刘铮和孙铭徽，像广东、新疆、辽宁都是三名球员。
山东队没有易建联、王哲林、郭艾伦、周琦这样的顶级国手，他们甚至都没有国家队的球员，但是这些人的平均综合实力在CBA却是不错的。梅斯能力不行，国内球员可以顶上，陶汉林最近状态不错就是因为梅斯内线不好用，机会都给他了，他也能抓住。王汝恒今年是职业生涯首次上双，他打出了职业生涯最好表现。李敬宇回到山东后一改在山西的状态，今年成为球队的主打三号位，贾诚获得续约合同后也有着稳定的表现。
实际上山东队今年开局也很困惑，陈培东、候沛佐都有过出色表现，陶汉林、王汝恒都曾经低迷过，甚至坐过冷板凳，很多人认为山东到了更新换代的时期。但是最近五连胜，都是老队员做的贡献，王汝恒能防守能组织进攻，李敬宇除了三分还有抛投，陶汉林在篮下有机会就扣。其实他们都是有弱点的球员，比如王汝恒的投射、李敬宇和陶汉林都有防守的问题，他们拿到国内球员市场上都不是完美球员。
但是这个赛季主教练巩晓彬利用了他们的长处，陶汉林防守不行，让梅斯在场上玩命防，替小陶补位，多给他制造进攻机会。王汝恒原来投篮不行，现在哈德森负责投射，王汝恒主要组织和防守，有好机会再出手，李敬宇的防守由全队来弥补，山东队依靠团队的力量，通过三分之一的比赛找到了自己的正轨。
山东队本赛季目标并不高，他们提出的是打进季后赛，并没有说要夺冠，进决赛或前八。只要山东队本赛季发挥每个队员的优势，利用团队篮球我想他们进入季后赛是水到渠成的事。
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