恐怕连张庆鹏自己都不会想到，他能在中国顶级联赛的舞台坚持18个赛季，而且在38岁的年纪，还是球队不可或缺的一员。本赛季常规赛，张庆鹏代表山东西王出战45场，场均28分钟，得到9.8分3篮板3.5助攻，四项数据都是最近6个赛季的新高。
张庆鹏出生于1981年3月，是本赛季CBA年龄第二大的球员。排在他面前的是上海的刘炜，年长他14个月。
山东年龄最小的朱荣振，1999年5月出生，比张庆鹏小了18岁。换言之，2001-2002赛季，张庆鹏开启CBA之旅的时候，朱荣振刚学会走路。
两年前，张庆鹏加盟山东，很多人都以为，那将是他的最后一份球员合同。毕竟，那时候的老张已经36岁，跟他同时代的运动员绝大多数都已退役，挺着啤酒肚，开启了人生的下半场。
2017-2018赛季，在塞尔维亚籍教练凯撒的手下，老张是一张可有可无的牌，常规赛收官阶段和季后赛大部分时间，他都被死死摁在板凳上。到了半决赛，越来越多的人感到不解：既然山东的外线有较多伤病，为啥不给张庆鹏机会？
同样的问题，一次又一次抛给凯撒。终于，在CCTV-5的镜头前，凯撒发飙了，怒斥提问的央视记者：“他是你的亲戚还是朋友？”这个著名的反问，成为了那个赛季的经典流行语，以至于从那之后每当老张打出精彩比赛，别人都会这样为他加油：我是你的亲戚。
其实，当时之所以有那么多记者追问，是因为当时的山东赶上了睢冉受伤，外线的其他球员发挥也不够稳定。正常情况下，对于一名拥有丰富季后赛经验、具有即战力的老将，在那个时候不应该将其遗忘。毕竟，季后赛与常规赛不同，经验至关重要。
可是，凯撒一直不相信这个37岁的家伙。
凯撒不信任，并不意味着老张不行。
去年9月，距离本赛季开打前一个月，山东经历了主帅更迭，凯撒在恋恋不舍中下课，在中国篮坛浸淫几十年的吴庆龙上任。张庆鹏的命运也随之迎来改变。
对于张庆鹏，吴庆龙再了解不过。两人都出自辽宁，且都是外线球员。老吴说了，他对老张的了解始于18年前，“张庆鹏刚进一队那年，我是辽宁队主教练，是我把他从青年队提上来的。”
有了这样的一份默契，所有的问题迎刃而解。
按照老吴的理解，老张不仅能打球，还要扮演重要角色。本赛季初期，小外援古德洛克是一名二号位，山东在一号位上缺人，原本打二号位的老张，被放到了一号位上。那并不是自己所熟悉的位置，可老张努力适应。只要能给球队带来帮助，干啥都行啊。
去年11月3日，山东客场以6分战胜四川，老张打了37分钟，三分球6投全中，拿到了24分。赛后，他更新了微博：“源于热爱，但是这样的感觉很好，很艰辛，虽然不经常有。至少我内心还有这份热爱，还没有停……”
今年1月25日，山东主场击败福建的比赛中，老张上场40分钟，得到22分3篮板2助攻。在这场比赛中，他的三分球7投6中，三分球命中数超过了王仕鹏，在CBA历史上位列第三。赛后，老张表示：“记录，没有什么，就是用来打破的，其实打篮球不只是远投，我更喜欢助攻，更喜欢赢球。也希望你们用自己的努力和汗水奠基属于自己的未来。”
本赛季常规赛46场比赛，老张只缺席了3场，还是因为伤病原因。他场均出战28分钟，是教练最为放心的球员之一。一名38岁的老将能做到这一点是很不容易的。对于此，老张开起了玩笑：“我有亲戚。”
张庆鹏的职业生涯从辽宁起步，自2006-2007赛季开始，张庆鹏成为了辽宁的主力后卫。在2009-2010赛季，他场均可以拿到20.7分4次助攻，场均可以投进3.5记三分球，完全就是小外援级别的数据。
辽宁体育局有援疆计划，处于生涯上升期的张庆鹏远赴新疆。由于打法和小外援杜比重合，前一个赛季还能场均20分的张庆鹏，在2010-2011赛季只能拿到12分。
张庆鹏在新疆只打了一个赛季，这也是他们此前距离总冠军最近的一次，2：1领先广东却遭遇杀疯了的王仕鹏。那个赛季结束后，张庆鹏返回辽宁男篮。谁都没有想到，接下来的2011-2012赛季，他跟郭士强之间会发生那么多故事。
那个赛季常规赛，辽宁先后惨败在广东、东莞脚下，郭士强召开全队会议，要求大家进行自我批评，性格直爽的张庆鹏指出了郭士强的用人问题，他建议第四节多用韩德君，没必要死死抱住大外援鲍威尔不放。随后，郭士强找张庆鹏谈话，要压缩他的出场时间。两人就此产生了分歧。赛季结束后，张庆鹏转会至新疆。
郭士强与张庆鹏的那点儿所谓的矛盾，其实都是双方在气头上使然。多年过去，再回首往事，双方早已释然。
在新疆的两个赛季，张庆鹏都随队打进了总决赛，可并未拿到他想要的冠军。第二个赛季，他的出场时间骤降，在球队的存在感也不是很强。2014年夏天，他跟北京签了一份2+1合同。在那里，老张拿到了总冠军，但是他的戏份并不多。
2016年夏天，在北京效力两个赛季之后，老张跟山东有过接触，但双方未能达成实质性协议。2016-2017赛季，张庆鹏代表北京出战，那时候的北京已没有竞争力，连季后赛都未能打进。那个赛季结束后，他跟山东签约两年。
本赛季前的出征仪式上，在谈到“长生不老”的秘诀时，张庆鹏给出了两个字：热爱。在他的人生世界里，篮球拥有独特的位置。他的生命中不能没有篮球。
随着年龄增长，张庆鹏花了更多的时间在康复和治疗上，甚至笑言，“这几年见医生可能比见家里人的时间都多”。他保持着良好的职业习惯，为了避免感冒，夏天甭管多热，他都不会在空调屋多呆，晚上睡觉也不开空调。
早年在国家队期间，他是王治郅点名要同住一屋的队员。两人不沉迷游戏和网络，不抽烟、不喝酒，最大的爱好就是喝茶。
正因为如此自律，老张才得以保持良好的竞技状态。在38岁这一年，他依然能像十多年前那样，以主力队员的身份在场上搏杀。他本赛季的场均出场时间高达28分钟，超过40分钟的比赛有8场。
“以前能打48分钟，现在让我打48分钟，我也能打，但很难用同样的状态迎接下一场比赛了。”张庆鹏坦言，高强度的比赛过后，需要更长的时间恢复，“以前休息半天就OK，睡一觉，第二天下午就缓过来了。现在就要2天差不多。”
在张庆鹏看来，场下的自律既是自己作为球员的本分，也希望能为身边的年轻球员带来积极的影响，“我想通过自己的努力给球队更多帮助，无论场上还是场下，这是没得说的，也希望通过更多的付出，争取更多上场时间。无论教练对我是什么要求，我的想法就是在这块场地上体现自己的价值。”
本赛季结束后，老张跟山东的合同到期，至于他是否就此退役，现在还没有定论。
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