3月20日，在CBA季后赛12进8附加赛第2场比赛，山东男篮客场以105-113负于江苏男篮，因为在3天前他们在济南主场已经以101-103输过一场，因此在三战2胜制的赛制中以0-2被江苏队横扫出局。上赛季，山东队在常规赛2胜对手，季后赛3-0横扫对手，打得对手毫无脾气。没想到，本赛季山东队在常规赛就2次负于对手，季后赛又被江苏队横扫，相邻的两个赛季，两个队的身份已经发生了大逆转。
也许有球迷要将失利的原因归咎于丁彦雨航的离开，但江苏队也有“小科比”布鲁克斯离开，新外援斯隆在季后赛对阵山东队的发挥还不如国内球员，因此两个队的实力对比，山东队依然占据不小的优势。一把好牌没有打好，山东队这一赛季一直打得磕磕绊绊，主要有三点教训。
其一，临阵换帅犯了兵家大忌
去年夏天，山东西王集团成为山东队的新东家，接手后本来应该保持队伍的平稳发展，没想到却在新赛季开始前换掉了此前三个赛季一直带队功勋主帅凯撒。凯撒任主帅三个赛季，带领山东队都打进了季后赛，在2017-18赛季还率领山东队获得了第四名的好成绩。去年的夏季集训也一直是由凯撒率队进行，队员们一直按照他的战术思路来训练。在距离新赛季还有1个多月的时间，山东队临阵换犯了兵家大忌。新赛季开始后，山东队一直处于磨合状态，状态时好时坏。后来双外援先后受伤，山东队又请来劳森和桑普森救火，等到人员齐整后，赛季已经过去了大半，而且战术打法一直没有成型，有点打到哪里算哪里的感觉。
其二，一套阵容打天下导致竹篮打水一场空
一个赛季以来，吴庆龙总是一套阵容打天下，主要轮换阵容最多时也不超过7个人。赛季刚开始时，主要是莫泰、古德洛克、张庆鹏、陶汉林、王汝恒、吴楠几个人在打，贾诚和张春军进不了主要轮换阵容；后来贾诚和张春军进入主要轮换阵容，古德洛克受伤被劳森替换，吴楠逐渐打不上比赛。因为主要轮换人员太少，而常规赛的赛程又较为密集，因此打到常规赛后期，山东队已经呈现出疲态，竟然输给了青岛队和单外援的北京队。在季后赛两场附加赛，吴庆龙这时才想起增加轮换队员，将一个赛季没怎么打的吴轲、吴楠纳入主要轮换，陶汉林、贾诚、张庆鹏等人的上场时间被大大压缩，但两人因为长期不打状态并不好，结果这样的轮换成为自杀式轮换。
在常规赛收官战与北控队的比赛中，小将朱荣振出场24分钟拿到20分8篮板2盖帽的数据，状态非常好，而此后与江苏队的比赛竟然一分钟的机会也没有获得。所以说不是山东队小将没有能力，而是教练不给机会。总体来看，本赛季山东队既没有锻炼朱荣振、潘宁、李泓翰、文雁行等几名小将，也没有取得好成绩。赛季结束后张庆鹏、张春军两名老将合同到期，新人还没有长成，中生代能打球的人又很少，下赛季的山东队将更加困难。
而反观江苏队，不仅老将易力发挥稳定，而且年轻球员吴冠希、李原宇、侯逸凡等更是非常出色。与山东队第一场，吴冠希得到16分15篮板7盖帽，史鸿飞得到16分2篮板8助攻2抢断、柳伟得到10分5篮板、易立得到15分2篮板3助攻；第二场，侯逸凡得到22分7篮板4助攻，史鸿飞12分，易立12分4篮板5助攻，李原宇11分。这就是国内球员得分能力更强，防住这个防不住那个，这就是山东队失利的主要原因。
其三，盲目自大放弃了自己的优势
本赛季山东队在“劳模组合”重组后，曾经打过一段时间的好球，曾经在主场大比分战胜过新疆队、深圳队、广厦队、福建队、江苏队等强敌。在轻松赢得几场胜利后，山东队教练组和球员有些盲目自大，他们放弃了自己防守的优势，而是与对手打对攻，结果接连输了几场不该输的球，士气一下子就陷入了低谷，想要重新找回状态就非常困难。其实那几场赢球，山东队依靠的正是严密的防守。包括凯撒时期，山东队之所以战绩好，也是因为扎扎实实的做好防守。而山东队的进攻一直不好，即使丁彦雨航在队时也是这样，如果打对攻，山东队连青岛队、北控队、山西队等弱队也打不过，更别说是一些强队。
吃一堑长一智！山东队要想下赛季崛起，还是要坚持请外教，吴庆龙虽然在CBA执教多年，但成功的经验不是很多，他带领强大辽宁队都没能成功，更何况人员不整的山东队。同时，还要坚持培养使用年轻球员，为了球队的将来，几名老将该放弃就放弃吧。
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