上赛季，辽宁男篮拿到了总冠军，但贺天举依然难掩失意。出场时间太少，贺天举只打了19场比赛，场均出场时间只有5.5分钟，场均得分也仅有2.7分。到了更为重要的季后赛舞台，贺天举的戏份更少，基本上是躺着拿到了总冠军。躺赢，这绝非贺天举所想要的，因为他原本是辽宁男篮中的绝对主力。
职业生涯第二个赛季，贺天举就依靠精准的三分球坐稳首发。在之前连续两次打进总决赛的过程中，贺天举也发挥了至关重要的作用，甚至获得了NBA球队的青睐。2015年，贺天举替鹈鹕打了夏季联赛，曾在单场仅出战12分钟的情况下，拿到9分。
固然未能留在NBA，但贺天举也证明了自己已是本土顶级球员。有如此辉煌的经历，贺天举的球队地位为何一落千丈？并非主教练郭士强刻意打压，而是贺天举被伤病困扰了。连续两次受伤之后，2016-17赛季，贺天举仅打一场比赛。
几乎整个赛季报销，贺天举的竞技状态也有了明显的下滑。雪上加霜的是，在贺天举伤停的过程中，刘志轩与丛明晨站了出来，用出色的三分球能力站稳脚跟。刘志轩的进步更是肉眼可见，他也成为了国家队的常客，被李楠当成主力用。
有人可用，郭士强也就无法给贺天举更多的复苏时间，其状态也一直上不来。本赛季，辽宁男篮志在卫冕，也不愿意给太多时间让贺天举找状态。结果，贺天举的上场时间也断断续续，也难有稳定表现，大多数时候可以说很糟糕。
未在有限的时间里打出高水准，贺天举也被批成了废柴，郭士强不重用他也未引起非议。实际上，贺天举远未到废柴的程度，只要给机会，他仍可能打出高水准。对阵同曦的比赛，贺天举首发出战，虽然只打了14分钟，却拿到12分，三分球5中4。
也有过单场三分球2中2的比赛，贺天举依然具备出色的手感，但因为出场时间太少，又不够稳定，才造就了已是废柴的假象。贺天举值得郭士强再给机会，而球队也着实到了再度重用他的时候。
如今常规赛已经到了尾段，但辽宁男篮却遭遇重创，主力中锋韩德君被重伤缠上。虽未确定赛季报销，到了季后赛，就算韩德君能打，能发挥出几成功力并不好说。没了巅峰状态的韩德君，辽宁男篮火力必然大幅下滑。此外，辽宁男篮的高度也将下降不少，防守端的问题也很大。
这种情况下，贺天举就有用了，他能用三分球为球队提供火力，而他2.06米的身高，也能缓解球队高度的下降。给贺天举机会，郭士强也是给自己机会，让辽宁男篮卫冕的几率变大。
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