"恒大杯"马德里足球冠军赛渐入佳境，恒大足校西班牙分校的小球员们取得了不俗成绩。2月26日，东北名帅李应发在现场观摩恒大足球学校时对"以赛带练"的青训理念表示认同："中国足球青训需要多打高质量的比赛！"
当天，中国足协副主席容志行、前中国女足主教练马元安、前辽宁队主教练李应发、前国脚池明华、前国脚胡志军等名宿一行参观了恒大足校软硬件设施，现场观看小球员们训练比赛，他们对于恒大青训的蓬勃发展态势表示赞许。
李应发是中国足坛知名教练，人称"东北大帅"，上世纪80年代至90年代初期率辽宁队夺得国内十连冠，1990年率辽宁队夺得亚俱杯冠军，这一成绩直到2013年才被广州恒大俱乐部追上并超过。
李应发透露，自己一直都很关注恒大足球队，也很关注恒大足球学校的发展。 恒大足校2014年在西班牙设立分校，2019年起每年投入5000万举办"恒大杯"马德里足球冠军赛，淬炼足校精英生。对于恒大这种"以赛带练"的青训理念，李应发表示非常认可："多打比赛很重要，而且要多打高质量的比赛，而不是那种教学比赛，国外职业运动员不打就不打，要打比赛就像正式比赛一样，该铲球就铲，比赛训练不能脱节。"
2018年开始，恒大足球学校实施全精英模式，李应发赞同这种转变，认为走精英之路是与国际青训接轨。他还呼吁外界要对青训保持耐心，"足球需要时间，足球需要耐心，足球需要坚持，足球需要坚守，恒大进入足球青训才6年，马上就要送球员到一线队是不现实的，年龄还没到18岁，说这话本身就是着急的。"
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