提到霍华德这个名字，大家脑海中浮现的肯定是现在这个刚刚又回到洛杉矶的浪子。但是这个姓氏在NBA却并不属于“魔兽”一人。在他之前的几年时间，还有一位内线大闸也叫做霍华德，他们姓氏相同，也都有着不错的出众内线实力。
关于他的姓氏，其实也有故事，他的父亲可不姓霍华德，而是沃特森。但是他的父母显然都不太靠谱，朱万·霍华德其实是被祖母养大，于是他就继承了祖母的姓氏，这也就是为什么霍华德之后的职业生涯中无数次展现对祖母的感恩和孝敬。
在进入大学之前，他在芝加哥职业学院就读。虽然条件艰辛，但从小的磨练让霍华德忍得住这样的寂寞和痛苦，一心打球，最终入选了全美最佳阵容。成为大学时期的闪耀之星，进入NBA成为顶级球星看起来指日可待了。
对于霍华德来说，大学面试是一道难关。霍华德作为穷苦人家的孩子面对各个大学的精英面试官根本不知所言，还是他的祖母帮助他完成了面试中的问题回答。确实穷惯了，霍华德在高中时就经常卷入各种盗窃案当中，这样的行为绝对不值得同情，但也还是侧面反映了他生活的艰难，据说他也曾经被诊断过有盗窃癖好。
不过即便如此，霍华德的天赋还是让各大名校垂涎，但是他们大多在招募的时候忽视了霍华德本人最在意的一点，那就是他的祖母。虽然他的祖母能侃侃而谈，但是农民出身的她还是总被各大名校的面试官看不起。只有密歇根大学的助教比较尊重她，毫无疑问，这一点就足够打动他。他选择了密歇根，算是完成了祖母的愿望。但是刚刚加入了密歇根不过几个小时，他的祖母就心脏病发不幸离世。
在91-92年的NCAA，主教练很快就发现了朱万·霍华德、克里斯·韦伯、杰伦·罗斯、吉米·金和雷·杰克逊五个人的天赋。于是他们五名新生共同进入了首发阵容，熟悉NCAA的球迷可能知道，一般NCAA叱咤风云的球员都是年级比较高的，可是霍华德和他的大一队友在那个赛季所向披靡，成为了震惊全美的“密歇根五虎”。如果不是碰到了格兰特·希尔领衔的杜克大学，他们真的能够在大一就创造历史。
霍华德虽然人穷但志不穷，他不急于进入NBA赚钱，而是希望继续在大学联赛磨练自己并且尽可能完成学业，这同样是祖母希望他做的。不过之后的一个赛季又是差一点获得总冠军，他的队友韦伯已经选择进入NBA，他还是继续坚守，最后一年20+9的数据已经证明了他的绝对实力，只有NBA才能释放霍华德的天赋了。
就像他在大学表现出来的老成，来到NBA的霍华德几乎不需要任何适应。场均17分8.4篮板，作为新秀的他已经打出了准全明星的数据。之后的一个赛季，场均22+8让他直接进入全明星正赛，他已经是联盟炙手可热的超级大前锋了。接下来，迎接他的肯定是大合同，他终于能够摆脱贫穷了。
可是谁也没想到，他竟然签下了7年1.05亿的超级大合同，那个时候的联盟都还没有见过亿元以上的合同，可就是这么一个刚刚结束了二年级的孩子拿到了。
不过此后霍华德似乎还是有些懈怠，作为内线球员，他的防守能力并不出色，尤其是护筐能力，生涯最高的赛季也不过送出47次封盖，只能算是一般的后卫水平，甚至在火箭的三个赛季三年不过21次封盖。也可能是因为时运不济，在他巅峰的年代他确实没有碰到和自己实力匹配的队友，在奇才也只出战过1次季后赛，如果能够遇到出色的外线球员，也许他不至于早早就丧失了野心。
22+8的数据在大家看来只会是他的开头，但没想就是巅峰了。虽然说他依然是一名出色的球员，但是很显然这份1亿美金的合同严重溢价了。
如果只是这种不痛不痒地表现，那么任何球队都会想交易他。小牛，魔术，火箭，开拓者，他在这些球队倒也不算沉沦，或许是知道自己几斤几两，他没想过重回巅峰，不过他也都成了这些球队的重要一员。很巧合的一件事，他在小牛是王治郅的竞争对手，在掘金与巴特尔做过队友，在火箭又和姚明并肩作战，可以说“霍二叔”和中国也是有着不小的缘分了。
之后他来到了热火，在当时的热火，霍华德是绝对的老大哥，在詹姆斯遭遇心理问题的时候，霍华德都会不停地鼓励。尽管热火两连冠时他已经几乎捞不到任何的上场机会，但是只要他在更衣室，他就可以用自己的经验团结球队。在热火这样队员实力不太均衡的球队，霍华德这样的润滑剂必不可少。他在热火收获了职业生涯仅有的两枚戒指，也算是功德圆满了。13年帮助热火卫冕后，朱万·霍华德宣布了退役的决定。
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