2014年选秀会，没有任何一支球队比克利夫兰骑士更加专注着堪萨斯大学，当时他们手持状元籤，且积极地观察安德鲁-威金斯与乔尔-恩比德这对大学队友。
#骑士的初衷
那是一个动盪的赛季，骑士自2010年夏天勒布朗-詹姆斯离队后已经连续四年缺席季后赛，老闆丹-吉尔伯特解雇了球队总经理克里斯-格兰特与主教练迈克-布朗，接着他任命大卫-格里芬成为新的篮球事务总裁，在他上任后没多久，奇蹟就发生了，他们以1.7%的概率抽到状元籤。
骑士的选择仅有三个，威金斯、恩比德，以及杜克大学的贾巴里-帕克。但在那之前格里芬需要聘请一名新的主教练，因此他联繫上堪萨斯大学主帅比尔-塞尔夫，虽然他拒绝了执教NBA的机会，但他也分享了对于两名子弟兵威金斯、恩比德的看法。
“威金斯有着成为全明星的潜力，但恩比德可以说是难得一见的天才，而且是有能力改变球队历史的球员。”塞尔夫说道。
格里芬待在堪萨斯州一段时间后，与球队其他高层达成了共识，他们喜欢恩比德，唯一的担心是他此前背部遭遇过的应力性骨折。
#初遇恩比德
选秀会前两周，骑士邀请恩比德来到克利夫兰进行测试，格里芬要求身高2.08米的球队助理教练维塔利-波塔潘科（前NBA球员）与恩比德对位，旁观人士指出恩比德敏捷的脚步让波塔潘科看起来就是个笨重的破玩偶，而且他的力量甚至可以把重达124公斤的波塔潘科撞飞。
看完在低位背框的测试后，骑士对于他背伤的疑虑也消失了，因此决定考验他的中远距离投射，他先来了一记罚球圈附近的跳投，随后又退到了三分线外接连进球。每进一球，恩比德就会朝着场边的格里芬喊话。
“你怎能不让我当状元？”
“看看我有多好！”
“你需要我，格里芬！”
“来吧！格里芬，选我吧！”
“我是最棒的！”
“我要当状元！”
“你怎能不选我？”
就这样恩比德连续投进了7球，格里芬的脸上露出满意的笑容，当然其他在场的骑士高层也都认定恩比德的实力绝非空穴来风。
“这是我看过最好的选前测试，他就像是第二个哈基姆-奥拉朱旺。”格里芬说道。
结束测试后，恩比德与其中一位经纪人Francois Nyam一起和骑士高层共进晚餐，他爽朗的态度与幽默风趣的说话方式让格里芬等人印象深刻，据说在那之后，格里芬联繫上Nyam并知会他恩比德将会成为2014年的选秀状元。
#意外发生
然而事情可没有那麽顺利，隔天一早恩比德突然告诉Nyam自己的右脚非常疼痛，而且严重到无法下床走路，原来他在一周前的自主训练中不慎弄伤右脚，当时他们都以为只是轻微扭伤，结果经过详细的X光检查后才发现他遭遇了应力性骨折。
这场突如其来的伤势打乱了整场选秀会的走势，但最忙碌的球队并非骑士，而是手握探花籤的76人，时任总管萨姆-辛基此前根本没有正式考察过恩比德，只有在一次公开训练中看过他。但受伤讯息一出，76人的工作人员连忙跑去拜访费城医学院骨科权威，并开始研究大量的比赛录像。
“恩比德今天在克利夫兰受伤了。他很有可能成为我们的探花人选。”辛基兴奋地走进主教练布雷特-布朗的办公室说道。
选秀前六天，南加州一名外科医生在恩比德的右脚植入了两根螺丝钉来固定其伤处，他的另一位经纪人Arn Tellem向外界表示他的手术非常顺利，而且只要透过适当的治疗即可安然无事地重返篮球场。
即便格里芬仍认定恩比德是状元人选，但他需要的是一名健康且能够迅速与凯里-欧文合作带给球队帮助的年轻即战力，此外骑士的医疗团队再三嘱咐格里芬，恩比德无法在短时间内伤癒復出，种种压力促使他变心。
#成为过程的核心
恩比德知道自己将错过成为状元的机会，但他心中的喜悦可能大过失望，因为他盼望可以看见自己顺位一路下跌至第七顺位，好让他能披上紫金衫成为科比-布莱恩特的队友。
“让我见证你的魔法吧！我不想去密尔沃基，那裡真的太老土了，我只想要成为湖人。”选秀前一直住在洛杉矶的恩比德向Tellem说道。
但他万万没想到，自己最信任的Tellem和Nyam早已与辛基达成密谋共识，其一是两人深知这名2.13米的大个子绝不可能落到第七顺位才被唱名，其二费城是Tellem的故乡且Nyam在不久前定居费城教起高中篮球。
对于辛基与76人来说，从恩比德受伤的那一刻起，只要他一声令下，大帝就会降临费城！（关注微信号：NSports-Basketball，发现更多篮球资讯！）
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