经历了尼克斯和湖人的执教失败后，迈克·德安东尼的跑轰风暴终于在休斯敦上演。德帅又像当年执教太阳时期那样意气风发，上赛季他获得了最佳教练奖项。在他重新成为联盟教练圈子焦点的背后，必须感谢得力帮手约翰·卢卡斯的辅佐。
正是卢卡斯教练帮助一位位火箭将士蜕变，让德安东尼的跑轰风暴能够越刮越凶猛。火箭在这个赛季战绩排名西部第一，真正回到争冠行列之中，曾经的病秧子戈登在卢卡斯手下复活，卡佩拉在他手下成长为“小魔兽”，未来周琦又能在他手上成长到什么模样？
火箭状元助骑士得詹皇
感恩，这是约翰·卢卡斯2016年回归火箭担任球员发展部教练的缘由。“火箭在1976年选择我当状元，那是具有特别意义的事情，所以我首选火箭作为自己剩余教练生涯的归宿，”卢卡斯教练这样表示。
卢卡斯的人生阅历很丰富、跌宕起伏，他当过状元秀，曾经沉沦，却又最终回到正轨。上世纪七八十年代，NBA曾大受吸毒风气侵袭，约翰·卢卡斯就是其中一位。休斯敦的深夜逐渐安静下来，但那些夜店正热闹。正值年富力强的卢卡斯打完一场激烈的比赛之后，仍然不觉疲惫，几乎每个夜晚他都像幽灵一样穿着西服、戴着墨镜到夜店寻欢作乐。他说，戴上墨镜是为了让别人认不出自己。
卢卡斯为自己的放荡不羁付出了代价，1986年3月的一个夜晚，卢卡斯不知喝了多少酒，并且吸食了可卡因，最终昏厥在地。他被送到医院治疗才苏醒过来。卢卡斯因此错过了球队训练，当时的主帅比尔·费奇罚他坐冷板凳不许上场，并且告诫卢卡斯：“别再犯这样的错误，否则你就完蛋了。”
那次深刻的教训也确实让卢卡斯幡然醒悟，他戒酒戒毒。可惜卢卡斯醒悟有点晚了，他的大好青春浪费在了寻欢作乐之上，他的天赋并没有得到太多挖掘。
退役之后的卢卡斯当过马刺、76人和骑士主帅。有意思的是，76人得到艾弗森以及骑士得到詹姆斯都和卢卡斯有一定的关系。1995-96赛季，76人在卢卡斯的执教下仅得到22胜60负，卢卡斯随即下课，76人在1996年抽中状元签并且选中了艾弗森。
卢卡斯在2001年成为骑士主帅，2002-03赛季他执教42场比赛之后下课，当时球队战绩只有8胜34负。卢卡斯后来坦言当年骑士就是在摆烂以求得到詹姆斯，而自己成了牺牲品。“他们交易了重要球员得到那些年轻人，他们的目标就是为了勒布朗，我根本没有机会带领球队赢球，你不能怪骑士想要得到勒布朗，因为骑士很难吸引自由球员加盟，”卢卡斯说。
骑士如愿得到了状元签并且选了詹皇当状元，而卢卡斯与骑士再无瓜葛。
变身特训教练救助沉沦者
卢卡斯的生活注定与休斯敦有更多的缘分。他的儿子约翰·卢卡斯三世后来也穿上了火箭的战袍，不过小卢卡斯的天赋比起老爹差远了，并没有打出多大名堂。至于卢卡斯本人在离开骑士之后，回到休斯敦创办了自己的训练中心。
经过十几年的发展，卢卡斯的训练中心在全美小有名气。他的训练中心业务很广，其中一项业务是专门接收沉沦的运动员，帮助他们戒掉酒瘾或者毒瘾。1996-97赛季的助攻王罗德·斯特里克兰是酒鬼，2010年和2012年，已经转型当大学助教的他两次酒驾被抓。斯特里克兰去了卢卡斯的训练中心待了3个月，成功戒掉了酒瘾。
值得一提的是，2015-16赛季火箭引进劳森之后，曾经让劳森去卢卡斯那里寻求帮助。劳森是一名有酒瘾的球员，效力掘金的时候，他在训练前喝酒，有时候训练时满身酒气，多次因为酒驾被抓。劳森在卢卡斯那里待了一阵，酒瘾是戒掉了，但是他并不适应火箭的体系，最终在2015-16赛季中期被火箭送走。卢卡斯教练很乐意为火箭提供帮助，他也在等待更多回馈火箭的机会。
卢卡斯的训练中心还致力于培养小球员，今年3月份，詹姆斯的大儿子布朗尼曾经参加卢卡斯举办的少年篮球比赛。卢卡斯没有当优秀主帅的天赋，但是他很适合当一名帮助球员进步的教练。卢卡斯曾在2009-10赛季担任快船助教辅佐老邓利维，不过随着老邓利维下课，他也离开NBA。卢卡斯还曾在2010年成为NFL首轮秀贾马库思·拉塞尔的生活指导教练，双方的合作持续了1年。
火箭在2016年决定聘请卢卡斯当球员发展部教练，充实教练班子。在麦克海尔执教火箭那几年，球队吃了教练班子整体水平比较差的亏。火箭在引进迈克·德安东尼之后，围绕其打造助教团队，挖来了擅长调教防守的布兹德里克，而卢卡斯的专长是帮助球员提升投篮技能。
戈登卡佩拉因他蜕变
一支成功的球队总是拥有优秀的教练团队，比如“禅师”菲尔·杰克逊背后站着三角进攻宗师温特教练，比如波波维奇虽然自带体系，却也需要布登霍尔泽、布雷特·布朗、梅西纳等一批又一批得意弟子辅佐，还有“投篮医生”英格兰德帮衬。勇士的崛起同样与其雄厚的教练团队有关，斯蒂夫·科尔身边曾有金特里、卢克·沃顿辅佐，现在他身边依然有迈克·布朗和罗恩·亚当斯充当左膀右臂。
德安东尼如今在火箭的左膀右臂是布兹德里克和约翰·卢卡斯。布兹德里克提升了火箭的防守，而卢卡斯挖掘火箭球员的潜能，帮助他们迎来蜕变。上赛季的火箭一共投进了1181个三分球创造了NBA历史纪录。这个赛季的火箭三分火力更加凶猛，将上赛季的场均投进14.4个三分球提升到了场均投进15.8个三分球，按照这架势，火箭有望再次打破单赛季三分球命中数纪录。
