初中的时候，老师会在教室中走来走去，问学生们想在长大后做什么。大多数的同学都会说老师、医生和律师之类。但我常说，“我想成为职业篮球运动员。”通常情况下，老师都只是笑笑然后说，“嗯，很鼓舞人心，但你得想点实际的东西。”
然后我对全班同学说出了那句我妈妈告诉我的话：
不要让别人来定义你能做到什么或者成为什么，无论是什么。
“我其实和你们一样，”我会这么说。“我也是从街区中走出来的孩子，打过街头的联赛，我的家庭也曾像你们的一样在艰难的环境中挣扎。没有什么特殊秘籍，就是努力训练，推动自己前进。”
当那些附带奖学金的通知书寄来的时候，每一份都会让妈妈喜极而泣。K教练打给我的电话就是我梦想成真的一刻——一个她在很多年前就在准备的东西，即使我自己都不敢相信这已经摆在我面前的东西。
我以为妈妈的“课堂”就此结束了，然而我还是太天真了。即使我知道自己即将进入杜克大学，妈妈还是坚持管教。
她会在我正在看电视的时候走进我的房间，拿起遥控器然后问，“Jay，如果记者在赛后问你，‘当比赛进入僵持阶段时，你在想什么？’你会怎么回答？”
那个时候，我真的不理解她在干什么，我只想看电视。
“老妈！没人会在比赛之后抓着我问这些问题的。”
但她还是会坚持，她举着遥控器，放在我的下巴处，当做麦克风。
想在想起来，真的很有趣，我觉得这帮我做了准备。现在的我在面对媒体时，丝毫不会感到紧张。
在我们接到驱逐通知的时候，妈妈努力保住了我们的家。就像保住她的大学学位，就像深夜里她做着好几份工作，她总能找到解决问题的办法。
妈妈在接到驱逐通知之后，还是想办法保住了房子。正如她拿到学位证一样，就像她在同时做着几分工作一般，她总能找到办法。
这座房子没有什么特别之处，就是一个两卧单卫的房子而已。但是，这儿是家。
有时候，我会和妈妈一起幻想如何帮助其他那些努力度过困难时期的单身母亲们。我们谈过把自己的房子变成可以让一个母亲和孩子免费租用一两年的办法，直到他们能够负担得起自己的房子。这样她们就不会再经历我和妈妈遭遇过的困境，被30天后还会不会有一个家的问题所困扰。我希望有一天这个梦想可以成真。
现在，杜克大学成为了我的新起点，这一切的可能都来自于我的母亲——我最早的“大学同学”。
所以，谢谢你，妈妈，谢谢你将我养大，让我有个家，将我塑造成今天的模样。
当然，谢谢你监督我完成作业。我保证会向你及时汇报自己的大学学业状况。我知道，就算我没有这么做，你也会督促我。
再一次谢谢你，妈妈，你做到了。
不，是我们做到了。
