据《今日美国》报道，常规赛期间，数据分析师们在解析骑士的弱点时总会提到防守，那时节骑士防守效率只排在联盟第20位，算不上防守强队。但季后赛，骑士却摇身一变成了防守最好的球队。
东区决赛前两场打完后，骑士季后赛防守效率98.1分高居第一，他们场均只丢掉91.4分也是最少，他们场均送出7次盖帽排名第一，他们将对手三分命中率压制在28.6%也是第一，在杀入分区决赛的4支球队中，他们限制对手命中率在41.2%同样第一。
“这跟我们的教练组有很大关系，”谈及球队防守提升勒布朗说道，“他们给了我们一个比赛计划，作为球员我们就是上场去执行，对于我们而言，想要夺冠就得防守，当你打出高水准防守，你就给了自己一个每晚赢球的机会。”
同老鹰的G2，骑士将老鹰的命中率压制在了41.8%，他们将老鹰三分命中率压制在了23.1%，勒布朗解析说：“我们打得更聪明了，我们加强了相互之间的沟通，我们满场飞奔在队友需要帮助的时候协防帮忙。”
“我们明白，如果我们想要走更远我们必须得防守，防守给了我们赢球的机会，因为进攻端球不可能一直飞入网窝，你必须得能够完成防守。”
布拉特和勒布朗均认为，骑士防守升级多亏了中期交易，他们换来了莫兹戈夫、JR-史密斯和舒伯特，三个人都有不错的防守能力。表面看，骑士本赛季的防守效率排在联盟中下游，但实际上，自舒伯特伤愈复出（1月24日），骑士在那个时间段的防守效率杀入了联盟前十。
“之前我就觉得我们的防守很好，无论我们的防守效率如何，我们赢了大量比赛，”布拉特说道，“季后赛当你有时间去准备，这真的帮了我们。”
常规赛骑士跟老鹰交手1胜3负，当时他们防守被打爆，他们每100回合丢掉超过110分，但东决前两场他们每100回合失分都没有超过100分，布登霍尔泽也注意到了骑士的变化，他说：“他们展示了自己的防守能力，他们证明自己可以打出高水准防守，他们让我们的进攻变困难了，我们得看看我们是否能打出更好的表现。”
前两场骑士对老鹰外线的防守做得很好，勒布朗认为一切都始于舒伯特对科沃尔的防守，他说：“很快他就能入选年度最佳防守阵容，一切始于他，我欣赏他的防守，当你拥有德拉维多瓦这种愿意接受挑战的球员，当你拥有汤普森、莫兹戈夫这种能保护篮筐的内线，你的防守就没问题，而且我们每个人都很认真在防守。”
